Unikt kjemisk produkt utviklet i Tromsø
En ny barriere - av internasjonalt format - er brutt av forskere ved PET-senteret ved UNN Tromsø. Det gir nytt fremtidshåp for behandling av kreftsvulster som i dag har høy dødelighet.
Kobber-67 (Cu-67) er et av verdens vanskeligste radiokjemiske produkter å fremstille. Nå har forskere ved PET-senteret i Breivika klart det, som de første i Norge og som ett av få steder i verden.
Så langt er Cu-67 kun fremstilt et par steder i USA og i Frankrike. Derfor er det med stolthet forskere ved PET-senteret nå kan tilby det unike produktet som kan bidra til nye svar i jakten på kreftgåten.
Omfattende prosess
Foreløpig vil det unike produktet bli benyttet i preklinisk forskning, som betyr forskning på mus. Også dette foregår ved PET-senteret i Breivika, og gjennomføres på et svært avansert nivå
– Syklotronen ved PET-senteret kom på plass i 2017 for å produsere sporstoffer til PET-skanninger. Det nye er at vi nå – med samme syklotron – har utviklet metoder for å produsere stoffer til behandling. Dette er gjort i nært samarbeid med forskere ved et eliteuniversitet i Danmark. Det har vært en krevende prosess, men nå har vi klart det som de første i Norge, sier fysiker Ursula Søndergaard som selv er fra Danmark.
– Det er for øvrig første gang dette stoffet er fremstilt i en vanlig syklotron som den vi har her i Tromsø, legger Søndergaard til.
Et helt team ved PET-senteret har vært i aksjon underveis. Kort forklart handler det om utvikling av en spesiell radioaktiv komponent, som er egnet til kreftbehandling.
Komponenten produseres i syklotronen og gjennomgår deretter en avansert kjemisk prosess på produksjonslaben. Der separeres metaller, og urenheter fjernes.
Presisjonsbehandling
– Det spesielle med Cu-67 er at det har ekstra mange egenskaper – nyttige for terapi – i ett isotop. Det gjør det unikt til å drive målrettet presisjonsdiagnostikk med tilpassede doser. Vi tror dette kan gi flere muligheter for persontilpasset kreftbehandling i fremtiden, forklarer Søndergaard.
Håpet er at den prekliniske forskningen, som nå kan benytte seg av Cu-67, skal finne frem til presisjonsmedisin som er enda mer tilpasset for behandling av vanskelige kreftsvulster.
– Utstyret som er etablert i PET-senteret i Tromsø er blant de beste i verden. Denne infrastrukturen bidrar til god rekruttering av fagfolk og stimulerer til innovative og kreative miljøer. Vår forskning fokuserer på bruk av radioaktivitet til å selektere pasienter bedre slik at vi er sikre på at den radioaktive behandlingen er treffsikker og gir minst mulig bieffekter, sier avdelingsleder Rune Sundset ved PET-senteret.
Færre bivirkninger
Han er svært fornøyd med at Kobber-67 nå kan produseres i Tromsø, som ett av få steder i hele verden.
– Forskningen til Ursula & co. bidrar til bedre presisjonsdiagnostikk og tilhørende persontilpasset terapi med færre bivirkninger enn tradisjonell behandling. I tillegg til fantastisk infrastruktur har vi også et arbeidsmiljø og medarbeidere som er i verdensklasse, skryter Sundset.
Etterspørselen for Cu-67 er stor internasjonalt, og forskermiljøet ved PET-senteret i Tromsø regner med stor interesse for produktet. Utfordringen er at effekten halveres raskt, og må benyttes i løpet av tre dager.
Det gir det prekliniske forskningsmiljøet på plan 7 i PET-senteret en stor fordel, siden Cu-67 nå produseres i samme bygg.
Syklotronen ved PET-senteret er montert i et betonghvelv under jorda grunnet stor strålingsfare, og benyttes allerede til fremstilling av andre legemidler til bruk i presisjonsdiagnostikk for kreftpasienter ved UNN.
Nyhetsbrev
Få tilsendt nyhetsbrev for Pingvinavisa første dag i hver måned.